El Senado de la República aprobó este martes, de urgencia y en dos discusiones consecutivas, un proyecto de ley elaborado por el senador Félix Bautista que ahora deberá pasar al escrutinio de los diputados. La pieza plantea prohibir, mediante prevención, la importación al territorio dominicano de mercancías producidas por personas sometidas al trabajo forzoso, en una decisión que vuelve a colocar al Congreso bajo presión para producir resultados verificables en un tema con impacto directo sobre el comercio exterior.
Según explicó Bautista, la medida busca que el Gobierno de Estados Unidos reduzca de 12.5% a 10% los aranceles aplicados a las exportaciones dominicanas dirigidas a ese mercado. El legislador de la Fuerza del Pueblo sostuvo que un cambio en la decisión adoptada el 23 de julio representaría un ahorro aproximado de USD$182 millones al año para los exportadores dominicanos y colocaría a República Dominicana al nivel de competencia de México, El Salvador, Honduras, Guatemala, Ecuador y Argentina, que pagan un diez por ciento al entrar al mercado americano.
La iniciativa propone excluir de los sectores productivos dominicanos los bienes elaborados mediante trabajo forzoso, definido como la labor exigida bajo amenaza de una pena y sin ofrecimiento voluntario. El texto incluye prácticas como servidumbre por deudas, retención de documentos de identidad, confinamiento en el lugar de trabajo, amenazas de denuncias a autoridades migratorias, violencia física o psicológica y engaño. Con la aprobación en el Senado, el foco pasa ahora a la Cámara de Diputados y a la capacidad institucional de traducir el trámite legislativo en un resultado concreto, más allá del anuncio político.