En la Estación Experimental Hortícola de Constanza, el Instituto Dominicano de Investigaciones Agropecuarias y Forestales (Idiaf) puso en funcionamiento nuevas instalaciones dedicadas a la investigación y producción de tejidos de papa, con el objetivo de mejorar la calidad del cultivo y ampliar la oferta de semilla libre de virus.
El director ejecutivo del Idiaf, Eladio Arnaud Santana, reconoció durante el acto el peso de la dependencia externa en este renglón. En los últimos años, República Dominicana registró una importación promedio de 11,511 quintales de papa fresca o refrigerada y alrededor de 91,557 quintales de semilla, con un desembolso estimado en US$3 millones. La intención, dijo, es reducir la compra de semilla hasta cubrir la demanda nacional con producción local y, al mismo tiempo, aumentar la producción comercial para el abastecimiento interno.
Arnaud Santana explicó que buena parte de las enfermedades del cultivo se transmite por la semilla, de modo que contar con material sano ayudaría a disminuir pérdidas y a elevar el rendimiento. Añadió que el proyecto no pretende interferir en la comercialización, sino evitar que continúen saliendo del país los recursos destinados a importaciones.
La iniciativa cuenta con el respaldo de la República de Corea del Sur, mediante la Rural Development Administration (RDA) y el programa Kopia, una cooperación que ha incluido investigación agrícola, transferencia tecnológica, capacitación de técnicos y fortalecimiento de infraestructura especializada. Todo ello coloca ahora el foco sobre la ejecución y la rendición de cuentas de los resultados prometidos en Constanza, donde se concentra la mayor parte de la producción nacional de papa.