Pedernales sigue evidenciando el contraste entre el avance económico del país y la situación de las provincias fronterizas. Aunque la República Dominicana ha sostenido una expansión durante décadas y figura como una economía de ingreso medio-alto, esos progresos no han bastado para cerrar las disparidades regionales ni para reducir la pobreza y el aislamiento que afectan a esta provincia, ubicada entre las tres más pobres de la zona fronteriza y con uno de los índices más bajos de salud, educación y fuerza laboral.
Los resultados del estudio Fragilidad, Resiliencia, Desarrollo e Inversión (Fredi), elaborados a partir de talleres realizados en Pedernales, indican que la economía local ha girado en torno al comercio, la agropecuaria, la pesca, la minería y la zona franca, aunque esos sectores no han sido aprovechados de forma sostenible. Como consecuencia, la provincia mantiene una economía rezagada y golpeada por el desempleo, aun cuando dispone de grandes recursos naturales y es la más extensa de la zona fronteriza.
En el terreno educativo, el diagnóstico también expone carencias que obligan a seguir observando la respuesta pública. Los estudios de fragilidad registran niveles muy desfavorables en analfabetismo, matrícula y tasa de culminación, en un contexto de escasez de escuelas y otras limitaciones críticas. Incluso con el reporte de la construcción de cinco nuevas escuelas para el municipio cabecero y una remodelación, el panorama general descrito en Pedernales refuerza la exigencia de resultados verificables frente a una deuda social que continúa abierta.