La obesidad infantil se ha convertido en uno de los grandes retos de salud pública, con consecuencias que rebasan el aumento de peso y terminan generando una carga social importante para las familias y el sistema sanitario. La pediatra y nutrióloga Yajaira Cruz advirtió que esta condición incrementa el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes, hipertensión arterial y trastornos emocionales, por lo que considera urgente pasar del discurso a la prevención temprana y al control del entorno en que crecen los niños.
En una entrevista para el programa Bienestar al Día, del Hospital Metropolitano de Santiago (HOMS), la especialista explicó que el abordaje no puede limitarse a una lectura superficial del peso corporal. Aclaró que, en la niñez, deben valorarse el índice de masa corporal, la velocidad de crecimiento, la talla para la edad y otros indicadores para determinar si realmente existe obesidad. También detalló que el diagnóstico se apoya en mediciones antropométricas y en las tablas de crecimiento de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), y que se considera obesidad cuando el índice de masa corporal supera el percentil 95.
Cruz reiteró que el exceso de grasa corporal en la infancia no debe verse como un tema estético, debido a que puede esconder alteraciones metabólicas que, sin atención oportuna, favorecen la aparición de enfermedades crónicas. Su señalamiento refuerza una alerta institucional sobre un problema que requiere vigilancia constante y prioridades públicas centradas en la prevención, antes de que sus efectos sigan extendiéndose en la vida adulta.